Cómo calcular el calibre del cable
El cable debe cumplir tres criterios, y se elige el mayor:
- Sección mínima: 1.5 mm² para alumbrado y 2.5 mm² para tomacorrientes y fuerza.
- Capacidad de corriente (Iz): el cable debe soportar la corriente del breaker sin calentarse de más.
- Caída de tensión: alrededor de 3% por circuito, para que el equipo reciba el voltaje correcto.
Corriente (monofásico) Ib = P ÷ V
Corriente (trifásico) Ib = P ÷ (1.732 × V)
Sección por caída S = 2 × L × Ib × 0.0225 ÷ ΔV
Coordinación Ib ≤ In (breaker) ≤ Iz (cable)
Ejemplo: horno eléctrico de 3,000 W en 220 V a 25 m
Ib = 3,000 ÷ 220 = 13.6 A, breaker de 16 A. En tubería, el cable de 2.5 mm² soporta 24 A y la caída es de 2.8%. Resultado: 2.5 mm² (equivalente a 12 AWG).
Capacidad de corriente (cobre, PVC, 30 °C)
| Sección | ≈ AWG | En tubería (B1) | Visible (C) |
|---|---|---|---|
| 1.5 mm² | 14–16 | 17.5 A | 19.5 A |
| 2.5 mm² | 12–14 | 24 A | 27 A |
| 4 mm² | 10–12 | 32 A | 36 A |
| 6 mm² | 10 | 41 A | 46 A |
| 10 mm² | 8 | 57 A | 63 A |
| 16 mm² | 6 | 76 A | 85 A |
Valores de la IEC 60364-5-52 para dos conductores cargados. En México la NOM-001-SEDE usa calibres AWG con tablas propias; use el equivalente AWG como referencia.
Preguntas frecuentes
¿Qué calibre de cable necesito para 20 amperes?
Normalmente 2.5 mm² (12 AWG) en tubería, siempre que la distancia no genere más de 3% de caída de tensión.
¿Cuál es la diferencia entre mm² y AWG?
mm² es la sección en milímetros cuadrados (sistema IEC). AWG es el calibre americano: cuanto menor el número, más grueso el cable.
¿Puedo usar cable de 1.5 mm² en tomacorrientes?
No es recomendable. La mayoría de las normas piden 2.5 mm² como mínimo para tomacorrientes.